Zwei Jahrzehnte nach dem Ereignis erinnert sich der ehemalige Kabinettsminister Jonathan Aitken immer noch an die tiefe Verzweiflung und Einsamkeit seiner ersten Nacht im Gefängnis. Heute ist er Gefängnispfarrer und möchte neuen Häftlingen dabei helfen, ihre erste Nacht im Gefängnis zu überstehen – und dabei echte Hoffnung zu entdecken.
„Ich bin immer auf der Suche nach etwas, das ich nicht erreichen kann, und das ist wirklich traurig.“ Ein britischer Schauspieler sprach darüber, wie sein Perfektionismus ihn dazu bringt, sich um jedes Detail seiner Filme zu kümmern. Dieser innere Druck, immer besser zu werden, führe dazu, dass er sich am Ende seiner Projekte „kreativ tot“ fühle.
„Erinnerst du dich an das Leben vor den Kindern? Bevor ich diese chronischen Schmerzen hatte?“ Das fragte mich meine Frau nach einer besonders anstrengenden Woche, in der sie mit ihrer Krankheit kämpfte und sich um unsere beiden Jungs kümmern musste. Natürlich sind wir sehr dankbar für unsere Kinder, aber wir haben noch nie eine so anstrengende Zeit erlebt. Die ständigen Entscheidungen, das Erziehen und der sorgfältige Umgang mit den Schmerzen meiner Frau inmitten der unerbittlichen Routine … Manchmal blicken wir sehnsüchtig zurück auf das ruhigere Leben, das wir einst kannten.
Viele von uns sehnen sich danach, ein bleibendes Zuhause zu finden. Eine Frau in der britischen Stadt Somerset hat es geschafft – sie lebt seit 102 Jahren in ihrem Elternhaus! Als ihre Familie vor über einem Jahrhundert einzog, waren die Küche und die Toilette im Freien, und die Blechbadewanne hing an der Wand.
Der Tag im Geschäft begann immer mit einer Lesung in der Bibel, die Kunden wurden mit einem Bibelvers begrüßt und „wenn es mal Probleme gab, haben wir gemeinsam darüber gebetet“.
Meine Frau lebt täglich mit chronischen Schmerzen. Obwohl wir noch relativ jung sind, müssen wir sehr vorsichtig damit sein, wie wir unsere Wochen planen und verbringen, um schwächende Schübe zu vermeiden. Diese führen nicht nur zu zusätzlichen Schmerzen, sondern zu tiefem Unwohlsein und überwältigenden Angstzuständen.
„Verdammt und jenseits jeder Hoffnung.“ Mit diesen Worten beschrieb sich der Hymnenschreiber William Cowper im 18. Jahrhundert selbst, bevor er Jesus kennenlernte. Nach drei fehlgeschlagenen Selbstmordversuchen und einem längeren Aufenthalt in einer Anstalt hatte er sich noch nie so verloren gefühlt.
„Es ist nur ein Wort, aber alles ändert sich, wenn sie es hören.“ Meine Frau leitet eine wöchentliche Krabbelgruppe, die Müttern und Vätern einen sicheren Ort der Fürsorge und Unterstützung bieten soll, an dem sie ihre Geschichten und Kämpfe austauschen können. Sie weiß, dass es einen großen Unterschied macht, wenn man jeden Einzelnen mit einem ganz besonderen Wort begrüßt: mit dem Namen. „Die Nervosität weicht der Überraschung und Freude, wenn sie merken, dass ich sie kenne“, erklärt sie.
Nachdem die pandemiebedingten Einschränkungen aufgehoben wurden, hat unser Freizeitzentrum wieder geöffnet – endlich! Meine Frau und ich gingen sofort mit unseren Söhnen schwimmen und staunten nicht schlecht, als Tobi wie ein Fisch durchs Wasser glitt.
John Donne kannte die Angst. Der Kirchenvater schrieb im 17. Jahrhundert viele seiner Meditationen, als er krank war und an der Schwelle des Todes zu stehen schien. „Ich wäre meiner Natur untreu, würde ich leugnen, dass ich mich davor fürchte“, bekannte er.
Viele kennen ihn als den Vater der modernen Fantasieliteratur. Er inspirierte große Autoren wie J. R. R. Tolkien, Lewis Carroll und C. S. Lewis. Doch die kraftvollsten Worte des schottischen Dichters George MacDonald waren wohl die über das vergebende Herz seines Erlösers. Als er über die Heilung eines gelähmten Mannes durch Jesus nachdachte, schrieb MacDonald: „Einen Menschen von seinen Sünden zu erlösen, bedeutet, zu ihm in einem vollkommenen und ewigen Sinn zu sagen: ‚Steh auf und geh. Sei frei in deinem wesentlichen Wesen. Sei frei, wie der Sohn Gottes frei ist.‘“
Sie rechneten nicht mit einem langen Leben. Englische Missionare im 19. Jahrhundert glaubten oft, dass ihr Dienst in Übersee nur ein oder zwei Jahre dauern würde, bevor sie Krankheiten erlagen. „Deshalb packten sie all ihr Hab und Gut nicht in einen Koffer, sondern in einen Sarg und stachen in See“, erklärt Peter Maiden in seinem Buch Discipleship Matters (Jüngerschaft ist entscheidend).
Der junge Prinz William spielte im Buckingham Palast, als er stolperte und hinfiel. Die Palastbediensteten eilten ihm zu Hilfe. „Gary!“, rief er. Aber wer war Gary? Große Verwirrung folgte. Gehörte Gary zum Personal? Ein Freund?
Amy Carmichaels Dienst in Indien brachte sie oft in Gefahr, als sie versklavte Mädchen rettete und ihnen ein sicheres Zuhause gab, damit sie die Liebe Christi erfahren konnten. Trotz aller Widerstände und ihres eigenen Kampfes gegen lähmende Schmerzen verlor sie weder ihre Entschlossenheit noch ihre Freude. Sie erklärte: „Zwei Männer schauten durch die Gefängnisgitter. Der eine sah Schlamm, der andere Sterne. Es gibt immer etwas, worüber wir uns freuen können, wenn wir danach suchen.“
Der Winter 2022 war im Vereinigten Königreich unvorstellbar hart. Steigende Kosten bedeuteten, dass ältere Menschen, einkommensschwache Familien und Millionen anderer vor der Wahl standen, entweder ihre Häuser zu heizen oder Essen auf den Tisch zu bringen. Als Reaktion darauf schlossen sich Tausende von Kirchen der Warm Welcome Campaign an und boten ihre Gebäude als „warme Räume“ für alle Bedürftigen an.
